Le attività dell’Osservatorio di Ricerca sono finalizzate a mettere a fuoco opportunità e criticità di evoluzione degli Urban Center in rapporto a culture, strategie e forme di gestione degli attori impegnati a vario titolo nei processi di trasformazione urbana.
Il focus s’incardina sull’individuazione del ruolo e dei caratteri identitari che questo tipo di strutture possono assumere in seno alle comunità civiche, non solo come vetrine di comunicazione e informazione, ma soprattutto come “luoghi privilegiati” per la condivisione delle politiche di sviluppo della città.
Il profilo dell’Urban Center, infatti, appare oggi in rapida mutazione rispetto alla prima generazione che aveva visto la nascita di modelli eminentemente didascalici – come il “Centro di documentazione urbana” o il “Museo della Città” – concepiti come semplici “infopoint” sulla stratificazione storica e sulle trasformazioni recenti, realizzate o “in fieri”.
Per sostenere l’innovazione di stili, mission, attività e forme di gestione, accompagnando start up, evoluzione e consolidamento delle strutture verso una dimensione stabile e matura, i principali campi di azione dell’Osservatorio sono:
- la realizzazione di un “Centro di Documentazione” sul fenomeno Urban Center, mettendo a sistema e facilitando l’accesso a documenti e materiali, con l’obiettivo di costruire un luogo di accumulazione di saperi e conoscenze in tema di esperienze partecipative nei processi di trasformazione urbana;
- il monitoraggio del panorama degli Urban Center nazionali ed esteri, ricostruendo “mappe dinamiche” per modelli culturali e favorendo lo scambio di esperienze attraverso un contatto “real time” con le più consolidate strutture che operano in Europa e nel Nord America;
- l’attivazione e lo sviluppo di una “Urban Center Agorà”, intesa come luogo d’incontro aperto a tutti, di riflessione e confronto critico, che inviti i diversi soggetti a contribuire direttamente al dibattito, approfondendo le ricche sfaccettature del fenomeno.